У Иркутской области намечается определенный рост, особенно в посткризисное время. Об этом говорят кредитные рейтинги, по которым регион ежегодно становится на ступень ближе к идеалу. Но конечный результат экономики – ВРП – не доходит до ожидаемого уровня: в прошлом году он едва перевалил за 600 млрд.руб. (для сравнения в соседнем Красноярском крае он достиг 1 трлн 121,6 млрд руб.)      
Если говорить без сравнения, которое, кстати, всегда присутствует, ведь и Иркутская область и Красноярский край значительно схожи в разрабатываемых отраслях и запасах, то за последние пять лет ВРП области вырос на 208%, и этот показатель чуть-чуть превысил среднероссийскую планку роста в 205%.  И в свете этих событий правительство области намерено не только всячески пропагандировать и презентовать достоинства региона, но и реально работать над привлечением инвестиций на промышленные площадки области. Так, одним из главных этапов работы стало создание нового инвестпаспорта, путеводителя, который сейчас находится в разработке, а также своеобразная господдержка инвесторов и инноваторов со стороны региональной администрации. Во фланге господдержки довольно неплохо работает механизм снижения кредитных ставок и налоговых льгот, которые администрация предоставляет. С 1 января 2011 года вступит в силу Закон «О пониженных налоговых ставках налога на прибыль для отдельных категорий налогоплательщиков» . В этих «отдельных категориях» красуются предприятия, создающие новые производственные мощности в границах области.  При этом по отраслевому принципу этот список не ограничивается и вовсе.
Ещё одним, по мнению аналитиков, рискованным шагом стала «переориентация» бюджетных расходов на инвестиции в экономику. Основным принципом нового бюджетного процесса Иркутской области с этого года стало «наращивание инвестиций в развитие инфраструктуры, промышленности, сельского хозяйства, строительства жилья и объектов социального назначения». Об этом заявил Дмитрий Мезенцев, ещё совсем недавно занимавший пост главы Приангарья.
По его словам, регион смог-таки выйти на докризисные экономические показатели и создал существенные финансовые резервы, что позволяет уже сегодня  вкладывать средства областной казны с развитие экономики. Сейчас бюджет Иркутской области социально ориентирован: его расходы на социальную сферу в 2012 году составляют 70% от доходной части. «За последние три года Приангарье значительно сократило сумму государственного долга, при этом увеличив социально значимые расходы до беспрецедентных в новейшей истории области объемов».
Инвестиции в основной капитал промышленных предприятий Иркутской области уже в этом году увеличатся на 23% по сравнению с 2011 годом - до 170 млрд руб., о чем заявлял Игорь Корнеев, министр экономического развития и промышленности Иркутской области.
По подсчетам Иркутскстата  в 2011 году прямые инвестиции в промышленность области составили 138 миллиардов рублей, в том числе иностранные инвестиции — 262 млн долл.

Ворота в Китай обязывают
Как мы уже говорили ранее, Иркутская область имеет в своем арсенале, пожалуй, самое важное на сегодня достоинство – транспортно-коммуникационные ворота России в страны Центральной, Восточной и Юго-восточной Азии. И сегодня, когда Китай становится главным стратегическим и экономическим партнером страны и по совместительству единственным «покупателем» продуктов отечественной металлургии и нефтегазодобычи, Иркутская область вместе с ее огромным потенциалом просто вне конкуренции. Ведь быстрая транспортировка является залогом быстрой окупаемости и прибыли, которые так необходимы отечественной промышленности.
Являясь одним из самых богатейших регионов России по природно-ресурсному потенциалу, недра Иркутской области сосредоточили в себе колоссальные запасы леса (11% от всеросийсского объема), золота (10%), нефти, газа и угля. При этом стоит учитывать и то, что список учтенных государственным балансом запасов растёт с каждым днем.  Так в министерстве природных ресурсов и экологии Иркутской области сообщают, что инвестиции в геологоразведочные работы (ГРР) недр в 2011 году увеличились по сравнению с 2010 годом на 12,1%, до 9,5 млрд руб. «Эти средства позволили провести региональные геофизические и геолого-съемочные работы, тематические, прогнозно-поисковые и поисково-оценочные работы, в результате которых были локализованы прогнозные ресурсы и увеличены запасы по нефти, газу и конденсату, ресурсы и запасы по углю, урану, марганцевым рудам, рудному и россыпному золоту, вольфраму, олову, известнякам для цементного сырья», — говорится в отчете регионального минприроды за 2011 год.

Скитания Ковыкты
В сегменте газодобычи ведет активную работу «Восточно-Сибирская газовая компания» учрежденная в марте 2004 года компанией ТНК-BP и администрацией Иркутской области для реализации проекта газификации региона на базе Ковыктинского газоконденсатного месторождения.  «Наше все» (а именно так именуют Ковыктинское месторождение иркутские нефтяники) долго раскачивалось, готовилось к старту масштабной добычи углеводородов. Рывок состоялся, когда у признанного банкротом первого владельца лицензии на разработку месторождения ОАО «РУСИА Петролеум», «Национальное наследие» Газпром выкупил на аукционе все имущество. При стартовой цене 15 млрд рублей газовый монополист заплатил 22,3 млрд. Ещё 9 млрд рублей Газпром потратил на покупку у Восточно-Сибирской газовой компании  газопровода для поставки газа с Ковыкты в Иркутскую область. 
При запасах в 869,7 млрд кубометров (до такой цифры дошли геологи при разведке ещё в прошлом столетии)  предполагается добывать не менее 20 млрд кубометров газа в год. При увеличении запасов до 1,5 трлн кубометров ежегодная добыча может возрасти до 35-40 млрд кубометров. Отметим, что потребности Иркутской области в газе не превышают 9-9,5 млрд кубометров в год. Значит, остальные объемы планируется экспортировать в Китай, Южную Корею и Японию, которые ещё на стадии разработки показали себя сверхзаинтересованными в будущем доноре по имени Ковыкта.  Сегодня помимо отечественных лидеров основными акционерами месторождения является и несколько представителей Южнокорейского бизнес-сообщества. Например, у Est Asia Gas Company (Южная Корея) сейчас на руках 7,5% акций.
ОАО «Газпром» подготовит обоснование инвестиций по освоению Ковыктинского месторождения в Иркутской области до конца 2012 года. Пока же затраты на свою стопроцентную «дочку» Газпром держит в строжайшем секрете, но судя по щепетильной и кропотливой двадцатилетней работе, он не станет жалеть средств на этот многообещающий проект.

Все на поиски черного золота!
Похожая ситуация складывается и в нефтяной отрасли Иркутской области – запасы есть и немалые, но их разработка по-прежнему носит сугубо точечный характер. О большем потенциале недр Прибайкалья спорить не приходится: по данным бюллетеня «Нефтегазовая и нефтеперерабатывающая промышленность: тенденции, прогнозы», подготовленного экспертами Центра экономических исследований «РИА-Аналитика», по итогам 2011 года регион обеспечил максимальный прирост добычи в физическом выражении — 3,3 млн тонн. И хотя в абсолютных цифрах (6,2 млн тонн нефти, более  миллиарда кубов газа и 90,8 тыс. тонн конденсата) Иркутская область смотрится весьма скромно, добыча нефти и газа в скором времени может стать  весомой частью валового регионального продукта.
Локомотивом, разогнавшим рост нефтедобычи, стала реализация проекта строительства трубопроводной системы Восточная Сибирь – Тихий океан (ВСТО), которая позволила компаниям отказаться от собственных логистических схем и «вписаться» в проект государственной «Транснефти». Причем на руку компаниям, работающим в Иркутской области, сыграл и перенос маршрута нефтепровода, случившийся по инициативе защитников «священного моря», в непосредственной близи которого должна была пройти нефтяная артерия страны. По словам бывшего генерального директора «Верхнечонск нефтегаза» (ВЧНГ) Максима Безрядина,  если изначально компании предполагали сдавать нефть в «трубу» в районе Усть-Кута, то после изменения маршрута ВСТО им оставалось дотянуться до НПС «Талакан», которая находится гораздо ближе к точкам добычи  и это значительно сократило расходы нефтяников на транспортировку черного золота.
Кстати, эта отрасль является, пожалуй, самой дорогой для бизнеса. Выражение «большая нефть – большие деньги» полностью себя оправдывает и не только в плане заработка, но и затрат. Отличным примером этому служит опыт, а точнее «кошелек» Верхнечонского нефтегазоконденсатного месторождения, в которое, по данным правительства Иркутской области, компания ВЧНГ до 2020 года инвестирует 152,4 млрд рублей. В прошлом году объем инвестиций составил 17,8 млрд рублей, в текущем инвесторы планируют вложить ещё 19 млрд рублей, а в 2013 году — порядка 20 миллиардов. «Это уже дает эффект, – признается генеральный директор компании Игорь Рустамов, - в 2011 году ВЧНГ было добыто более 5 млн тонн нефти, в 2012 году, будет достигнут показатель в 6,8 млн тонн, а в 2013 году — порядка 7,38 млн тонн».

Ставка на лес
С лесной отраслью в области дела обстоят куда прозаичнее: по-прежнему основным бизнесом «лесной» мафии является нелегальная лесозаготовка. Сумма ущерба явно занижена: в 2010 году она составила 1,187 млрд рублей. Чтобы убедиться в занижении оценки, достаточно лишь посмотреть по обочинам трассы М-54 – по всюду заметны места вырубки и следы её недавнего присутствия , причем для того что бы это увидеть, не нужно даже сворачивать с главной дороги Иркутского региона.
Для «белых» лесорубов  правительство всячески работает над привлечением инвестиций. Например в прошлом году  был успешно завершен проект по строительству и выводу на проектную мощность ЛДК «Игирма». Только на последнем этапе проект «съел» порядка 2 млрд 758 млн рублей инвестиций
Отрасль также может уже смело похвастаться и беспрецендентными по масштабу задумками – 7 июня 2012 года Руководство группы «Илим» обсудило с губернатором Иркутской области ход реализации инвестиционного проекта в Братске.  На этой встрече  новоиспеченному главе региона был представлен крупнейший инвестиционный проект российской целлюлозно-бумажной промышленностью за последние 30 лет с общим объемом инвестиций свыше 700 млн долларов. Он сводится к  модернизации филиала группы «Илим» в Братске. Но кромеувеличения мощностей и расширения бизнеса, руководство группы «Илим» рассказало Сергею Ерощенко о социальных инвестициях, которые компания реализует в Иркутской области. «Проекты, которые мы думаем реализовать на территории Иркутской области, тесно связаны с инфраструктурой, - подчеркнул председатель совета директоров группы «Илим» Захар Смушкин. - И губернатор, и мы понимаем, что если не будет аэропортов, дорог, не будет возможности доставлять оборудование, людей, если мы не решим социальные вопросы, дальнейшее развитие будет невозможно».

В области производится 53% общероссийского объема синтетических смол и пластмасс, 45% поливинилхлорида, 34% алюминия, 30% целлюлозы, 10% нефтепродуктов, 6% энергоресурсов