Главная обязанность смазочных материалов в горном производстве — обеспечение надежной работы техники и продление срока ее службы. 

Это жизненно важно, ведь расходы на приобретение и обслуживание оборудования в этой сфере составляют большую часть затрат производителя. И влияют на рентабельность работы предприятия самым непосредственным образом.

Трудиться смазкам приходится в по-настоящему экстремальных условиях. Повышенные нагрузки, малые скорости, большой диапазон рабочих температур, запыленность атмосферы — лишь часть «прелестей», с которыми приходиться иметь дело. 

Производители техники непрерывно совершенствуют свои машины, предъявляя новые и более строгие требования к смазочным материалам. 

Например, инструкция по смазке от Caterpillar насчитывает более 100 страниц. 

«Проблемы возникают, когда конечный потребитель в целях дополнительной экономии не соблюдает требования технического регламента по обслуживанию техники, отходит от рекомендаций производителя по применению смазочных материалов или приобретает их у сомнительных поставщиков», — говорит технический специалист ООО «Сибиндустритехмаш» Георгий Горшков. 

Крупные производители горнодобывающего оборудования специально для своих машин выпускают собственные масла. «Поскольку наша техника часто эксплуатируется в северных широтах, мы отслеживали работу наших моторных масел при температуре ниже минус 50 ?С. Текучесть материала и их смазочные свойства сохраняются даже в таких условиях. Но наши машины могут работать на смазочных материалах любых производителей. При условии, что масло подобрано правильно, с учетом условий эксплуатации техники. Ведь модификаций, например, одного только гидравлического масла у каждого поставщика несколько», — говорит региональный руководитель сервисной службы департамента горной техники ООО «Либхерр-Русланд» Андрей Заборцев.  

Основной фактор «масляной» экономики — частота замены масла. Если учесть высокие цены на смазочные материалы и потребность горной техники в их больших объемах, разница в рекомендуемых производителями интервалах смены выливается в весьма существенное снижение или увеличение эксплуатационных расходов.

Как правило, чем качественнее и дороже масло, тем реже его нужно менять. В результате при более высокой цене продукта экономия на смазочных маслах может достигать тридцати процентов в год и более. В том числе и за счет сокращения времени остановок в работе техники, необходимых для смены смазки.

Увеличение интервалов замены масла — задача, над которой активно работают производители смазочных материалов. Срок службы смазок постоянно растет. Однако все серьезные поставщики предупреждают клиентов: чтобы масло могло эффективно справляться со своими задачами, нужно не просто менять его через рекомендуемыми производителем промежутки времени, но и вести регулярный мониторинг. Ведь условия работы горной техники могут меняться в процессе использования масла, и оно может терять свои эксплуатационные качества быстрее или медленнее.

Чтобы увеличить срок службы горной техники, производители рекомендуют пользователям тестировать состояние смазки через определенные интервалы времени. 

«Мы советуем брать пробы масла после каждой тысячи отработанных машиной часов. Это позволяет не допустить преждевременного износа механизмов», — объясняет Андрей Заборцев.

Основным маркером, по которому определяется «самочувствие» масла, служит присутствие в нем продуктов окисления. Выполнение анализов работающих смазочных материалов не требует остановки техники, разборки агрегатов, высоких временных и трудовых затрат. Это очень информативный и точный способ, предоставляющий полную информацию о работоспособности масел.

Исследование масел проводится либо в специализированных лабораториях, либо на месте непосредственной работы техники. В первом случае сведения получаются более точными. Во втором — обеспечивается максимальная оперативность. Производители моторных масел сегодня предоставляют своим клиентам возможность протестировать действующие материалы в своих лабораториях, а также предлагают сервис по оперативному анализу на месторождениях.

Продлить интервалы замены масла позволяет также использование малосернистого горючего для горной техники. Содержание сернистых веществ в моторном топливе является одним из наиболее значимых факторов, определяющих срок службы смазочных материалов. Чем оно больше, тем больше продуктов сгорания топлива «собирает» смазка. 

Детергентно-диспергирующие (моющие) присадки к маслам нейтрализуют агрессивные соединения благодаря наличию в них щелочных ингредиентов. Способность моторного масла обезвреживать продукты сгорания топлива и окисления масла обозначается щелочным числом. В процессе работы щелочь расходуется, и присадок уже не хватает для нейтрализации всех кислот, попадающих в масло. Это сигнал к замене смазки. 

Чем больше серы в топливе, тем быстрее смазочные материалы «изнашиваются». Соответственно, срок службы смазки увеличивается при использовании горючего с низким содержанием сернистых веществ. Пропорционально снижаются и затраты на смазочные масла.